该剧讲述了在老北京胡同九道弯里长大的杨树茂、叶菲、史小娜以及赵亚静等人，伴随着改革开放四十年，经历人生坎坷，爱情兜转，事业起伏，一同奋斗与成长的故事。胡同很大，弯弯曲曲九道弯，住了好几百户人家。杨树茂的初恋是他的同学史小娜，由于对方父母干涉，俩人没能走到一起。杨树茂爱上了比他大三岁的叶菲，开始了漫长的姐弟恋。尽管受到杨树茂父母的阻挠，俩人一直相爱。杨母在家说一不二，认定赵亚静就是未来的儿媳妇，因为她在南方做生意很有钱。杨树茂既不敢跟母亲对着干，又坚持自己爱情，与母亲的拉锯战持续了好多年。杨母对叶菲施压，把怀孕的叶菲吓跑，谁知这个时候赵亚静也退缩了和原来的生意伙伴结了婚。杨母最后鸡飞蛋打，非常后悔。以后的许多年，杨树茂和叶菲之间产生了误会，但他俩始终爱着对方，忠贞不渝。时间来检验了他俩的爱情，最终走到一起。