讲述了一个皮货商艰辛的创业经历、一家四世悲欢离合的故事。勤劳的熟皮匠潘生子靠手艺挣来供儿子潘小龙上学的钱，希望儿子有文化长大成为商人。可国高毕业的潘小龙对赚钱不感兴趣，却偏爱玩猎枪。九一八事变后，潘小龙不甘当亡国奴，在日本兵醉酒射杀了他的女儿小虎子后，愤然操起猎枪趁着月色当街打死多名日本宪兵，然后逃离城里参加了抗联，由于枪法好杀敌多很快当了大队长。潘生子在屡遭日本兵欺负和日本女奸商谷口良子算计后，民族正义感大增，与开酒馆的赵宝库和算盘王罗长礼一起，暗中与潘小龙巧妙配合，粉碎了日本军方的多次阴谋。最终，在劫了日军法场得胜后，潘生子放弃城里赚大钱的作坊进了深山，精心地给抗联战士熟制兽皮做越冬的皮装，看到儿子潘小龙带领穿暖的抗联队员们连打胜仗，他露出了欣慰的笑脸。